Proces pjenaste flotacije općenito se opisuje kao fizičko-hemijsko djelovanje, gdje se mineralna čestica privlači i pričvršćuje za površinu mjehurića, te se transportira do površine ćelije, gdje se prelijeva u praonicu za pražnjenje. , obično uz pomoć lopatica, koje se rotiraju u pravcu praonice (koja je tipično korito, čija je svrha da transportuje mulj u rezervoar gde se pumpa na dalju obradu, kao što je odvodnjavanje ili ispiranje. Ispuštanje jalovine, na konvencionalnim mašinama za flotaciju, nalazi se na suprotnom kraju ćelije od dovoda, osiguravajući da kaša putuje cijelom dužinom ćelije pored više banaka koje sadrže impeler-difuzore, prije nego što se isprazni kao jalovina.

Nekoliko vrsta hemikalija je uključeno u pjenušavu flotaciju, a još nekoliko može biti uključeno.Prvi je promoter ili penilac.Ova hemikalija jednostavno stvara mjehuriće dovoljne snage da izbije na površinu bez pucanja.Veličina mjehurića je također važna, a trend je i na malim mjehurićima, jer daju više površine (brže u kontaktu s mineralnim čvrstim tvarima) i imaju veću stabilnost.Zatim, reagensi sakupljača su primarna hemikalija koja će formirati vezu između specifičnog minerala na površini mehurića.Kolektori se adsorbiraju na površinu minerala ili stvaraju kemijsku reakciju s mineralom, omogućavajući mu da ostane pričvršćen za vožnju do perilice.Alkoholi i slabe kiseline su dvije hemijske vrste sakupljača koji se obično koriste za obogaćivanje minerala.

Postoje i reagensi koji se manje koriste, kao što su depresori, za depresiju jedinjenja tako da se ne prianjaju za mehuriće, hemikalije za podešavanje pH vrednosti i aktivacioni agensi.Aktivirajuća sredstva u suštini pomažu kolektoru da se poveže sa specifičnim mineralom koji je teško plutati.

Kompanije kao što su Cytec, Nalco i Chevron Phillips Chemical Company su glavni proizvođači svih vrsta hemikalija za flotaciju.

U idealnom slučaju, reagensi se dodaju u spremnik za kondicioniranje, s miješalicom, prije odlaska u ćeliju za flotaciju, ali u mnogim slučajevima se jednostavno dodaju u hranu prije nego što uđu u ćeliju, oslanjajući se na kinetiku ćelije i impelera. miješati.

Ruda mora biti na odgovarajući način mljevena do veličine čestica kako bi se oslobodili minerali, obično 100 mesh ili finije (150 mikrona).Zatim se pomiješa s vodom do idealnog postotka krutih tvari (obično od 5% do 20%), što će dati najbolji oporavak minerala.Ovo se određuje u laboratorijskim šaržnim flotacijskim ćelijama, izvodeći niz testova kako bi se odredila svaka determinanta procesa.

Tipovi flotacijskih mašina također se uvelike razlikuju, ali su svi vrlo slični po tome što unose zrak pod vodu i raspršuju ga u ćeliju.Neki koriste duvaljke, zračne kompresore ili djelovanje flotacijskog impelera stvarajući prazninu ispod njega i uvlačeći zrak u mašinu, preko uporne cijevi u kojoj se također nalazi osovina radnog kola.Različitim je u detaljima metode unošenja hemikalija, vazduha i minerala u vodu.

I kao komentar, bio sam svjedok više vudua i lažnih tvrdnji o efikasnosti u dizajnu pjenaste flotacijske mašine od bilo čega od vremena zmijskog ulja na Starom Zapadu.Općenito je mudro držati se dobrog brenda koji se naširoko koristi u flotaciji željenog minerala.

Jedan veliki napredak je upotreba flotacije stupaca kao čistije float ćelije u industriji bakra (i nekoliko drugih industrija).Ona proizvodi čistiji proizvod i općenito je učinkovitija kao čistija ćelija od konvencionalnih flotacijskih ćelija.Kolonske flotacijske ćelije počele su se pojavljivati ​​u postrojenjima kasnih 1970-ih i 1980-ih i bile su široko prihvaćene do 1990-ih.Glavni trend kod konvencionalnih flotacionih ćelija bio je „Veće je bolje“, s većim jedinicama koje su se pojavile na tržištu u posljednjih nekoliko decenija.