Polymetal je nedavno objavio da bi nalazišta niobija i rijetkih zemljanih metala Tomtor na Dalekom istoku mogla postati jedno od tri najveća nalazišta rijetkih zemljanih metala na svijetu. Kompanija posjeduje mali broj dionica u projektu.
Tomtor je glavni projekat kojim Rusija planira proširiti proizvodnju rijetkih zemnih metala. Rijetki zemni metali se koriste u odbrambenoj industriji i proizvodnji mobilnih telefona i električnih vozila.
„Thomtorova veličina i kvaliteta potvrđuju da je rudnik jedno od najvećih nalazišta niobija i rijetkih zemalja na svijetu“, rekao je u saopštenju izvršni direktor Polymetalsa Vitalij Nesis.
Polymetal je veliki proizvođač zlata i srebra, koji posjeduje 9,1% udjela u kompaniji ThreeArc Mining Ltd, koja je razvila projekat. Vitalijev brat, ruski biznismen Aleksandar Nesis, posjeduje većinski udio u projektu i kompaniji Polymetal.
Kompanija Three Arcs je sada počela pripremati studiju izvodljivosti finansiranja projekta, iako je teško dobiti određene dozvole od ruske vlade, a dizajn se i dalje suočava s izazovima zbog odlaganja epidemije, saopštio je Polymetal.
Pogođen epidemijom, projekat Tomtor je odgođen za 6 do 9 mjeseci, saopštila je kompanija za rudarstvo srebra u januaru. Ranije se očekivalo da će projekat biti pušten u rad 2025. godine, sa godišnjom proizvodnjom od 160.000 tona rude.
Preliminarne procjene pokazuju da rezerve Tomtora koje ispunjavaju zahtjeve Zajedničkog komiteta za rudne rezerve Australije (JORC) iznose 700.000 tona niobijum oksida i 1,7 miliona tona oksida rijetkih zemalja.
Druga dva najveća nalazišta rijetkih zemalja su Mount Weld u Australiji (MT Weld) i Kvanefjeld na Grenlandu (Kvanefjeld).